Wat te doen bij overtredingen inzake leefmilieu of dierenwelzijn?

Binnen 6 maanden na de datum van verzending van het proces-verbaal deelt de Procureur des Konings zijn beslissing mee om al dan niet tot strafrechtelijke vervolging over te gaan. In geval van vervolging wordt u voor de correctionele rechtbank gedagvaard. U riskeert een gevangenisstraf van 8 dagen tot 2 jaar en/of een geldboete die kan oplopen van € 50 tot € 100.000. Indien de Procureur des Konings beslist om niet strafrechtelijk te vervolgen, kunnen de overtredingen worden bestraft met een alternatieve administratieve geldboete. Dit betekent niet dat de feiten niet ernstig zijn.

Indien de Procureur des Konings de zaak zonder gevolg afsluit of niet reageert binnen de 6 maanden na de verzending van het proces-verbaal, kan Leefmilieu Brussel een procedure tot alternatieve administratieve geldboete tegen u opstarten als alternatief voor de strafrechtelijke sanctie. Het Inspectiewetboek voorziet voor elk type overtreding de mogelijkheid om een alternatieve administratieve geldboete van € 50 tot € 62.500 op te leggen. De bedragen kunnen worden verhoogd tot een maximumbedrag van € 125.000 wanneer er sprake is van een samenloop van meerdere misdrijven of recidive (herhaling van een overtreding).

Ontdek meer over de mogelijkheden om zich te verdedigen in het kader van een administratieve procedure en over de alternatieve administratieve geldboete.

Voordat de leidend ambtenaar van Leefmilieu Brussel een beslissing over uw dossier neemt, hebt u de mogelijkheid om uzelf te verdedigen door bijvoorbeeld de feiten te betwisten, de context uit te leggen, bijzondere moeilijkheden toe te lichten of uitstel te vragen. Leefmilieu Brussel stuurt u een brief waarin u wordt uitgenodigd om uw verdedigingsmiddelen voor te leggen.

U kunt kiezen tussen:

Om uw verdediging voor te bereiden, kunt u toegang krijgen tot alle documenten van uw dossier, met inbegrip van het proces-verbaal. U kunt deze bij uw dossierbeheerder bij Leefmilieu Brussel opvragen per telefoon, post of e-mail.

In uw verdediging kunt u zich laten bijstaan door een advocaat, maar dat is niet verplicht.

Na het verstrijken van de verdedigingstermijnen en het opnemen van uw eventuele verdedigingsargumenten in het dossier, neemt de leidend ambtenaar van Leefmilieu Brussel een beslissing die u per aangetekende brief wordt toegestuurd. Deze brief bevat alle elementen van de procedure en de details van de inbreuk, licht de beslissing toe, vermeldt het bedrag van de geldboete en de betalingsmodaliteiten, alsook de mogelijkheden om in beroep te gaan.

Het bedrag van de alternatieve administratieve geldboete wordt beïnvloed door:

Leefmilieu Brussel heeft studies laten uitvoeren om het gepaste bedrag te bepalen in functie van de milieuthema's en het soort overtredingen. De bedragen en richtlijnen voor de boetes worden regelmatig aangepast. Het bedrag van een administratieve geldboete kan oplopen tot € 62.500. In geval van recidive (herhaling van een overtreding) binnen 3 jaar na een strafrechtelijke veroordeling of na een definitieve administratieve boete kan dit maximumbedrag worden verhoogd tot € 125.000. En als de feiten betrekking hebben op meerdere inbreuken, kunnen de bedragen per inbreuk worden opgeteld tot een maximum van € 125.000.

In het kader van uw verdediging heeft u de mogelijkheid om een verzoek tot uitstel in te dienen bij de leidend ambtenaar van Leefmilieu Brussel.

Er kan u uitstel worden toegekend indien u in de afgelopen 5 jaar geen administratieve geldboete of strafrechtelijke sanctie heeft gekregen voor een andere inbreuk. De aanvragen tot uitsel worden geval per geval beoordeeld door de leidend ambtenaar van Leefmilieu Brussel. Hij of zij houdt hierbij rekening met, onder andere, de aard van de feiten, hun ernst en de eventueel genomen maatregelen om de situatie te verhelpen.

Indien u uitstel wordt toegekend, betekent dit dat u de administratieve geldboete niet dient te betalen indien u gedurende een periode van 3 jaar geen nieuwe inbreuk pleegt die aanleiding kan geven tot een administratieve geldboete of strafrechtelijke sanctie. Indien u tijdens deze proefperiode van 3 jaar een nieuwe inbreuk pleegt, zal het uitstel automatisch worden ingetrokken en zal u niet enkel de boete moeten betalen die het voorwerp uitmaakte van het uitstel, maar ook de geldboete die voor de nieuwe inbreuk wordt opgelegd.

In bepaalde gevallen, bijvoorbeeld wanneer de situatie bijzonder ernstig of dringend is, is verdere actie vereist. De administratieve geldboete kan dan worden gecombineerd met een dwangsom: de verplichting om binnen een bepaalde termijn maatregelen te nemen om een einde te maken aan de inbreuk, op straffe van betaling van een bijkomend bedrag. Dit bedrag is vastgelegd op maximaal € 62.500. Als u de gevraagde maatregelen binnen de gestelde termijn uitvoert, wordt het bedrag van de dwangsom niet van u gevorderd. Als de situatie daarentegen niet is veranderd voordat de gestelde termijn is verstreken, moet u naast de boete het bedrag van de dwangsom betalen.

Zodra u op de hoogte bent gebracht van de beslissing tot een alternatieve administratieve geldboete, moet u deze binnen 30 dagen betalen. Het rekeningnummer waarop de betaling moet worden gedaan en de mededeling staan vermeld in de beslissingsbrief.

Als de boete niet binnen 30 dagen werd betaald, stuurt Leefmilieu Brussel u per post een herinnering. Indien de betaling na deze termijn nog steeds niet heeft plaatsgevonden, maakt Leefmilieu Brussel het dossier over aan Brussel Fiscaliteit, die het bedrag door de gerechtsdeurwaarder laat innen. Hierdoor onstaan er extra kosten voor u.

Als u moeilijkheden hebt om de boete te betalen, neem dan contact op met de contactpersoon voor uw dossier bij Leefmilieu Brussel om samen een gespreid afbetalingsplan overeen te komen. Er kunnen geen maandelijkse betalingen worden gedaan zonder de voorafgaande schriftelijke toestemming van Leefmilieu Brussel.

Zolang de administratieve geldboete niet volledig is betaald, kan de Procureur des Konings beslissen om de zaak over te nemen. In dat geval kunt u strafrechtelijk worden vervolgd voor de feiten die u ten laste worden gelegd in het proces-verbaal dat aanleiding heeft gegeven tot de administratieve geldboete. Uw dossier wordt ook overgedragen aan Brussel Fiscaliteit, die de procedure voor de gedwongen invordering van de geldboete door een gerechtsdeurwaarder zal beheren. Hierdoor onstaan er ook extra kosten voor u.

De alternatieve administratieve geldboete wordt bepaald op basis van de feiten vastgesteld in het proces-verbaal. Als u de boete betaalt zonder de inbreuk te verhelpen, loopt u het risico dat een nieuw proces-verbaal wordt opgesteld dat het voorwerp kan uitmaken van een nieuwe procedure. U riskeert dus niet alleen een nieuwe geldboete te krijgen, maar ook dat het bedrag hiervan hoger is omwille van recidive (herhaling van de inbreuk) binnen 3 jaar.