De demografische evolutie in het Brussels Gewest

Indicator – Actualisering: oktober 2025

Een groeiend aantal Brusselaars

Het Brussels Gewest telde op 1 januari 2025 1.255.795 inwoners, 6.198 meer dan in 2024. Eén Belgische inwoner op tien is gedomicilieerd in ons Gewest. 

Bij deze officiële statistieken moeten nog ongeveer 125.000 niet-geregistreerde personen worden opgeteld, waarvan er ongeveer 62.000 mensen zonder papieren zijn (Innoviris, MISAFIR-project, 2018-2022). De totale Brusselse bevolking zou dus eerder rond de 1,38 miljoen inwoners liggen, ofwel 10% meer. 

Sinds het midden van de jaren negentig is de (officiële) bevolking van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest gegroeid. Ze is sindsdien met meer dan 30% gestegen ten opzichte van die periode. Het hoogste groeipercentage werd waargenomen tussen 2008 en 2013. Sedertdien is de groei blijven aanhouden, zij het in een gematigder tempo. COVID-19 heeft een negatief effect gehad op de groei in 2020 en 2021 (slechts +0,14% en +0,22%), maar heeft deze niet onderbroken. In 2022 waren we getuige van een uitzonderlijke groei door de toestroom van vluchtelingen uit Oekraïne (+1,5%). De bevolking nam opnieuw toe in 2023 (+0,7%) en 2024 (+0,5%), maar in een langzamer tempo.

Als we zouden aannemen dat de Oekraïense vluchtelingen vanaf 2026 geleidelijk naar hun thuisland terugkeren, zou het Brusselse bevolkingsaantal licht stijgen tot 2028 en dan beginnen dalen. En in 2070 zou Brussel zelfs 4,6% minder inwoners kunnen tellen dan in 2025 (FPB, 2025). 

Ononderbroken groei gedurende bijna 30 jaar

Bronnen: Demografische evolutie in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, FOD Economie – Statbel - Rijksregister (1980-2025), Federaal Planbureau – bevolkingsprojecties 2024-2070 (februari 2025)

Wat drijft de huidige bevolkingsgroei? 

Deze groei wordt gestimuleerd:

• Door het natuurlijk saldo (+5.330 in 2024): het aantal geboorten ligt duidelijk hoger dan het aantal sterfgevallen (wat in de andere twee gewesten van het land niet het geval is).
• Maar vooral door het internationaal migratiesaldo (+19.398 in 2024): de immigratie uit het buitenland is ongeveer anderhalf keer hoger dan de emigratie uit België. 

Maar deze groei neemt af 

De groei van de Brusselse bevolking verhult echter twee tendensen:

• Er worden sinds 2015 steeds minder kinderen geboren in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, als gevolg van een dalende vruchtbaarheid die sinds 2010 merkbaar is (BISA, januari 2025).
• Het Gewest verliest meer Belgische inwoners dan dat het er bijwint: in 2024 zijn bijna 43.000 mensen verhuisd naar één van de twee andere gewesten van het land en slechts 25.000 kozen ervoor om zich in de hoofdstad te vestigen. Het interne migratiesaldo bedroeg precies -17.993 personen in 2024. Al bijna 20 jaar zijn de Vlamingen of Walen die hier komen wonen in grote mate jongvolwassenen tussen 20 en 30 jaar. De Brusselaars die het Gewest verlaten, zijn vooral jonge gezinnen met kinderen. Dit fenomeen van randverstedelijking werd tot 2021 intensiever, maar het aantal vertrekken daalde licht in de volgende 3 jaar. Zij die vertrekken kiezen vaak voor de Rand, maar ook steeds vaker voor verder gelegen gemeenten (BISA, IWEPS, Statistiek Vlaanderen, 2019 & BISA, 2023). 

En het vertrek van Brusselaars naar Wallonië of Vlaanderen betekent het einde van de Brusselse groei - vanaf 2028 volgens de demografische projecties - ondanks een positief natuurlijk saldo en internationaal migratiesaldo (FPB, 2025).

Een jonge maar vergrijzende bevolking 

De gemiddelde leeftijd van de Brusselse bevolking (38,07 jaar op 1 januari 2025) ligt beduidend lager dan die van de andere twee gewesten (43,30 jaar in Vlaanderen en 42,26 jaar in Wallonië). Sinds 2016 (37,35 jaar) vertoont deze een stijgende tendens, terwijl ze daarvoor daalde. 

Het Brussels Gewest onderscheidt zich van de twee andere gewesten door het hoge aandeel jongvolwassenen in de bevolking (vooral in de leeftijdsgroepen 25-29 jaar en 30-34 jaar) en het lagere aandeel ouderen (vooral in de leeftijdsgroep 65-79 jaar). Op 1 januari 2025 bestond de Brusselse bevolking uit:

• 21% kinderen van 0 tot 17 jaar;
• 42% jongvolwassenen van 18 tot 44 jaar (t.o.v. 1/3^e in Vlaanderen en Wallonië);
• 24% volwassenen van 45 tot 64 jaar;
• 13% van de 65-plussers (t.o.v. 1/5^e elders in België). 

Bijna 1 op de 4 Brusselaars is tussen 18 en 44 jaar oud

Bron: BISA – Perspective.brussels, structuur per fase van de levenscyclus, Brusselse bevolking op 1 januari 2025

In meer dan 30 jaar tijd is het Gewest jonger geworden: meer Brusselaars zijn dertigers en jonge kinderen. Dit komt door het hoge geboortecijfer en de intergewestelijke en internationale migraties. Er zijn ook minder mensen van 65 jaar of ouder dan in 1991 (17%, vergeleken met 13% nu). Maar tegelijkertijd is de intensiteit van de vergrijzing (d.w.z. het aandeel 80-plussers in de 65-plussers) toegenomen: van 26% in 1991 tot 28% in 2025. 

Een Brusselaar geboren in 2024 zal gemiddeld 82 jaar en 2 maanden leven

De levensverwachting van de Brusselse bevolking bij de geboorte bedroeg 82,1 jaar in 2024, wat vergelijkbaar is met 2023. Ze groeit in totaal al 50 jaar (+10 jaar). Dit is voornamelijk te danken aan verbeterde medische behandeling en een afname van risicovol gedrag (zoals roken) (BISA, september 2025). 

Ze ligt 4,5 jaar hoger voor vrouwen dan voor mannen. Maar deze kloof wordt in de loop van de tijd kleiner, voornamelijk als gevolg van de afname van roken en alcoholisme onder mannen (Statbel & BISA, september 2025).

Een ongelijk verdeelde bevolking

De gewestelijke dichtheid bedraagt 7.732 inwoners/km² in 2025. De bevolking is weliswaar ongelijk verdeeld over het grondgebied:

• er is een concentratie in de gemeenten van de eerste kroon (Sint-Joost heeft de hoogste bevolkingsdichtheid: 23.155 inw/km²)
• en een lagere dichtheid in de periferisch gelegen gemeenten (Watermaal-Bosvoorde heeft de laagste bevolkingsdichtheid met 1.952 inw/km², onder andere door de invloed van het Zoniënwoud). 

De Brusselse bevolking is geconcentreerd in de wijken van de eerste kroon en het noordwesten

Bron: BISA – Perspective.brussels, Wijkmonitoring, bevolkingsdichtheid per statistische sector in 2024

Steeds meer huishoudens, maar hun gemiddelde grootte neemt af 

In 2025 telde het Gewest bijna 582.000 private huishoudens (de collectieve huishoudens - rusthuizen, studentenhomes, enz. - vertegenwoordigen maar 1% van de totale bevolking). Het aantal huishoudens fluctueert hoofdzakelijk in functie van de evolutie van de Brusselse bevolking. Na een aanzienlijke groei tussen 2001 en 2013 (+14%), en vervolgens enkele jaren van relatieve stagnatie, stijgt hun aantal opnieuw sinds 2017. Volgens de voorspellingen zou het aantal huishoudens nog tot het begin van de jaren 2030 moeten toenemen (FPB, 2025). 

De gezinnen in het Gewest (de collectieve gezinnen niet meegerekend) bestaan gemiddeld uit 2,1 personen. Hun omvang daalt licht sinds 2019, na voordien een zowat ononderbroken stijgende tendens gekend te hebben. De verwachting is dat deze trend zich de komende jaren zal voortzetten als gevolg van vergrijzing, maatschappelijke veranderingen en verstedelijking (FPB, 2025). 

Bijna 1 gezin op 2 bestaat uit één persoon 

Bijna de helft van Brusselse huishoudens zijn alleenstaanden: m.a.w. 1 Brusselaar op 5 woont alleen. 

Het aantal huishoudens, ongeacht hun grootte, is de afgelopen 25 jaar toegenomen. Met name het aantal alleenstaanden is tussen 2020 en 2023 sterk toegenomen. Voor huishoudens met 3 of meer personen is deze groei de afgelopen 10 jaar echter vertraagd. 

De verdeling van huishoudens naar grootte is sinds 2023 niet veranderd. Maar vóór 2023:

• Het aandeel eenpersoonsgezinnen steeg tussen 2020 en 2023, terwijl het daarvoor juist een dalende tendens vertoonde.
• Het aandeel tweepersoonshuishoudens daalde zeer licht in dezelfde periode.
• Het aandeel gezinnen van 3 of meer personen steeg tussen 2001 en 2017-2020, alvorens af te nemen.

47% van de huishoudens bestaat uit één persoon

Bron: Verdeling van Brusselse private huishoudens volgens grootte in 2025, BISA volgens de gegevens van Statbel. Het totaal wijkt af van 100% als gevolg van afronding.

Tijdens de dag neemt de Brusselse bevolking aanzienlijk toe:

• aangezien het Gewest fungeert als een “tewerkstellingspool”: volgens de Enquête over de Arbeidskrachten (Statbel) kwamen in 2024 nagenoeg 403.000 pendelaars in Brussel werken: waarvan ongeveer twee derde Vlamingen (63%) en één derde Walen (37%). Bijgevolg is één Brusselse werknemer op twee een pendelaar. Ter vergelijking, er zijn vijf keer minder Brusselaars die in Vlaanderen of Wallonië werken (bijna 87.000 in 2024). De bevolking van het Gewest groeit dus met 25% op werkdagen… Dat is een potentiële groei, want dat cijfer houdt geen rekening met telewerk.

  Zowel het aantal pendelaars van en naar het Brussels Gewest neigt toe te nemen. De groei is gestaag voor uitgaande pendelaars, die elk jaar met gemiddeld 8.000 personen groeien (gemiddelde van de afgelopen 15 jaar). De groei van de inkomende pendelaars, die sterk beïnvloed worden door pendelaars uit Vlaanderen, is sinds 2015 aan de gang: gemiddeld +6.900 pendelaars per jaar tussen 2015 en 2024. Maar deze groei is minder stabiel, fluctueert van jaar tot jaar en is twee keer onderbroken: in 2020 vanwege de gezondheidscrisis (-2% ten opzichte van het voorgaande jaar) en in 2023 (-4%).

Eén Brusselse werknemer op twee is pendelaar

Bron: Leefmilieu Brussel volgens de gegevens van Statbel, Enquête over de Arbeidskrachten (EAK) 2024

• In veel mindere mate, aangezien het Brussels Gewest eveneens een “onderwijspool” is en gedurende het schooljaar zeer veel leerlingen en studenten aantrekt. Alleen al voor het kleuter-, lager en middelbaar onderwijs, kwamen tijdens het schooljaar 2023-2024 37.300 mensen uit Vlaanderen (Vlaams-Brabant voornamelijk), maar ook uit Wallonië en het buitenland. Dat is 15% van de in Brussel schoollopende leerlingen (BISA). Daarnaast zijn er veel studenten in het hoger onderwijs, waarvan de aantallen niet gekend zijn.

• Tot slot is Brussel, de hoofdstad van Europa, een toeristisch en zakelijk centrum met zijn vele Europese en internationale instellingen. Een deel van deze toeristen en bezoekers is opgenomen in de 125.000 niet-geregistreerde personen die aan het begin van deze pagina worden genoemd.