Hallo Barbara en Boon! Kunnen jullie jezelf even kort voorstellen?
Boon: Met plezier. Ik ben 27 jaar, afkomstig uit West-Vlaanderen en actief als vrijwilliger voor verschillende klimaatorganisaties.
Barbara: Ik ben 28 jaar en net als Boon zet ik me graag in voor het klimaat en een beter leefmilieu. In juli ging ik aan de slag als ingenieur bij Infrabel. Eind augustus verhuisden Boon en ik daarom van Kortrijk naar Boondaal in Brussel.
Jullie gaan bewust om met jullie consumptie en afvalproductie door zo veel mogelijk in bulk te kopen. Hoe zijn jullie hiermee begonnen?
Barbara: Ik kreeg deze gewoonte al een beetje mee van thuis en ging voluit voor verpakkingsvrij winkelen toen ik op mezelf ging wonen. Ik was altijd al nieuwsgierig naar anders consumeren. Toen ik voor het eerst naar een verpakkingsvrije winkel trok, met al mijn potjes en bokalen, voelde ik me een beetje als een kind in een snoepwinkel. Sindsdien ben ik steeds op zoek naar hoe ik er verder in kan gaan, wat ik leuk vind en wat werkt voor mij.
Boon: Voor mij is het eerder geleidelijk verlopen. Ik gebruikte al geen wegwerpzakjes voor groenten en fruit. Ik stopte ze gewoon in mijn rugzak, wat ik eerder vanzelfsprekend vond. Pas toen ik Barbara leerde kennen, stapte ik echt over op verpakkingsvrij winkelen en kopen in bulk. Zij liet me kennis maken met het ruime aanbod aan herbruikbare verpakkingen.
Mijn grootste motivatie om verpakkingsvrij te kopen en anders te consumeren, was het besef dat sorteren en recycleren geen sluitende oplossing is. Zeker voor plastic, want niet alle soorten plastic kunnen effectief gerecycleerd wordenDe recyclage bestaat uit de afbraak van de afvalstof om nieuwe materialen te produceren. Bijvoorbeeld: inert afval wordt vermalen om aggregaten te produceren die worden gebruikt in wegfundering..
Barbara: Recycleren blijft natuurlijk belangrijk, maar het recyclageproces vraagt ook energie. Zelfs wanneer we erin slagen om erg circulair te zijn, kost het hergebruiken van grondstoffen nog steeds energie. Het is daarom ook belangrijk om onze afvalberg te verminderen door wat niet echt nodig is te vermijden.
Hoe hebben jullie de overstap naar verpakkingsvrij consumeren ervaren? Waren er grote drempels of uitdagingen?
Boon: In het begin was het voor mij echt raar. Ik voelde me toen niet echt op mijn gemak wanneer ik in de winkel met al mijn potjes begon te rommelen. Het duurt eventjes om daar een routine van te maken. Het is een nieuwe gewoonte aanleren en daarbij je nieuwsgierigheid je angst laten overwinnen.
Barbara: Wat ik als de grootste uitdaging heb ervaren is dat je er soms iets meer moeite en tijd in moet investeren. Je moet vaak meer plannen, op voorhand goed nadenken wat je wil kopen en voldoende eigen verpakkingen meenemen. Na het werk eventjes snel stoppen aan de winkel, kan wel eens tegenvallen. Want als je aan de winkel staat zonder potjes of zakjes, kun je niks kopen. Intussen is die reflex om voldoende voorziend te zijn er wel al en heb ik voor die paar uitdagingen ook oplossingen gevonden. In mijn bureau op het werk heb ik nu gewoon een voorraad potjes zitten.
Ook doen wij onze boodschappen meer verspreid. In Brussel gaan we naar zo’n vijf of zes winkels voor telkens verschillende producten. In Kortrijk, dat een stuk kleiner is dan Brussel, was dat in zekere zin makkelijker. Daar ging je gewoon naar één verpakkingsvrije winkel die alles had, van droge voeding en huishoudproducten tot verse voeding.
Jullie wonen nog maar sinds een half jaar in Brussel, maar hebben wellicht al enkele favoriete adresjes ontdekt. Welke bulkwinkels raden jullie aan?
Barbara: We hebben al enkele favoriete adresjes inderdaad, maar ik denk dat we nog lang niet klaar zijn met verkennen. Ik merk dat er in Brussel een ruim aanbod is. Je hebt dan misschien niet één winkel in de buurt die echt alles samenbrengt, maar wel heel wat hybride winkels en biowinkels die een steeds grotere selectie van bulkproducten aanbieden.
We doen vaak boodschappen bij Färm, een coöperatieve winkel in Brussel die voor iedereen toegankelijk is en een mooi aanbod heeft. Ook ontdekten we Day by day, een Franse keten die bijna volledig verpakkingsvrij werkt. Ze verkopen vooral droge voeding, groenten en fruit, geen gekoelde voeding. Maar er is wel heel veel keuze!
Een van mijn favoriete winkels in Brussel is Vegasme. Hun focus ligt vooral op veganistische voeding, waaronder ook veel verse producten. Het is er niet allemaal verpakkingsvrij, maar ze hebben ook al een bulkaanbod.
Boon: Bij Sequoia winkelen we ook regelmatig. Het is echt een hybride winkel, met daardoor misschien niet het beste aanbod aan bulkproducten. Maar voor ons is het wel een handige optie, omdat die op weg naar het werk ligt. Ook dat is belangrijk in het dagelijkse leven.
Wat zijn jullie gouden tips om het kopen in bulk naadloos in je levenswijze te integreren?
Barbara: Stem de nieuwe gewoonte af op jouw leven. Het is oké om je eigen grens te trekken. Pik op wat werkt voor jou, wat je leuk of lekker vindt. Je hoeft je dan niet slecht te voelen over wat niet lukt. Wij kopen onze sojayoghurt nog steeds in plastic potjes, onze passata nog steeds in glazen flessen, omdat we daar nog geen goed alternatief voor gevonden hebben. Ik zou dit ook zelf kunnen maken, maar daar trek ik voor mezelf de grens. Dat kost echt veel meer tijd, die ik ook niet altijd heb.
Boon: Als we iets niet in bulk kunnen vinden, trekken we ons dat niet zo hard aan. Je hoeft jezelf geen dingen te ontzeggen. We gaan nog steeds af en toe pizza of frietjes halen. Dat brengt dan inderdaad veel verpakking met zich mee. Toch genieten we daar nog steeds van!
Barbara: Gun jezelf ook de tijd om te groeien in het verpakkingsvrij consumeren. Ik probeer bij alles wat ik in de vuilbak gooi na te denken of ik het had kunnen vermijden. Zo leer je alternatieven zoeken en stelselmatig je afvalproductie af te bouwen.
Boon: Wij zijn daar intussen vrij goed in geworden. We wonen sinds eind augustus in Brussel en hebben pas vier maand later, met oudjaar, onze eerste volle vuilniszak gevierd.
Barbara: Tot slot, de allerbeste tip die ik kan geven is: koop bewust. Koop niet wat je niet nodig hebt.