5 tips om schimmel en de gevaren ervan te vermijden

Schimmels zijn microscopische zwammen die groeien in vochtige en slecht geventileerde ruimtes. Ze verschijnen als zwarte, groene of witte vlekken op muren, plafonds, tapijten of rond ramen. De voornaamste oorzaken zijn: 

• een te hoge vochtigheidsgraad als gevolg van lekken, condensatie of slechte isolatie
• onvoldoende ventilatie waardoor vochtige lucht niet goed kan circuleren
• temperatuurverschillen die condensatie op koude oppervlakken in de hand werken

Schimmel kan een grote impact hebben op de gezondheid, vooral op die van kwetsbare mensen. Het inademen van de sporen die in de lucht vrijkomen kan irritatie van de luchtwegen veroorzaken, waardoor aandoeningen zoals astma, bronchitis of allergieën verergeren. Die sporen lokken ook frequente allergische reacties uit, zoals niesbuien, een loopneus, jeuk of rode ogen. Langdurige blootstelling aan schimmels kan het immuunsysteem op lange termijn verzwakken. Mensen worden dan vatbaarder voor infecties aan de luchtwegen. In het bijzonder lopen kinderen, ouderen en personen met immunodeficiëntie veel risico. Zij moeten dan ook beschermd worden tegen langdurige blootstelling aan schimmels.

Er zijn een paar eenvoudige dingen die je kunt doen om schimmel in huis te vermijden:

1. Verlucht dagelijks

Verlucht je woning 2 keer per dag voor zo'n 15 minuten door de ramen wijd open te zetten. Dagelijks verluchten is vooral cruciaal in vochtige ruimtes zoals badkamers, keukens en bijkeukens. Let er wel op dat je in de winter of bij vochtig weer niet langer dan 15 minuten verlucht. Anders kunnen de muren afkoelen, wat zou kunnen leiden tot condensatie. 

Als natuurlijke ventilatie in je woning niet mogelijk is, overweeg dan een gemotoriseerde luchtafzuiger, vooral in kamers zonder ramen. Houd deuren tussen vochtige kamers en de rest van de woning ook goed gesloten, zodat het vocht zich niet kan verspreiden.

2. Beperk condensatie

Verwarm je woning gelijkmatig en houd de binnentemperatuur tussen 18 en 20°C. Zo voorkom je dat de muren afkoelen en condensatie ontstaat. Koude muren zijn immers ideale broedplaatsen voor schimmels. Als sommige muren bijzonder koud blijven, overweeg dan om de isolatie te controleren of een thermische coating aan te brengen.

3. Verwijder schimmel onmiddellijk

Verwijder schimmelplekken snel en herhaaldelijk zodra ze verschijnen. Dep een schoonmaakproduct voorzichtig op de aangetaste plekken. Laat goed drogen en wrijf vervolgens met een spons over de vlekken.  

Begin voor muuroppervlakken met een verdunde bleekoplossing (1 deel bleekmiddel op 5 delen water). Breng na het schoonmaken een afwasbare verf aan die geschikt is voor vochtige ruimtes, zoals de keuken of badkamer, om te voorkomen dat de schimmel opnieuw opduikt. De verf vormt een beschermlaag tegen vocht.

4. Vergeet besmet textiel en andere voorwerpen niet

Schimmel beperkt zich niet tot muren: het kan ook textiel, kleding en zelfs boeken of kartonnen dozen aantasten. Breng aangetaste kledij naar de droogkuis of laat ze weken in een mengsel van water en azijn voor je ze in de was stopt.  

Papieren of kartonnen voorwerpen die erg beschimmeld zijn, gooi je het beste weg. Zo voorkom je dat de lucht in de kamer besmet raakt.

5. Scheid vochtige ruimtes af

Ruimtes waar vocht onvermijdelijk is, zoals badkamers of keukens, moeten van de rest van het huis worden gescheiden door deuren of muren. Verwijder na elk gebruik het vocht met een efficiënte luchtafzuiger of door de ramen in de kamers open te zetten. Droog geen kledij in deze kamers zonder ventilatie, omdat dit de vochtigheidsgraad nog verder verhoogt.

Het belangrijkste is dat je eerst en vooral begrijpt waar het vocht vandaan komt en het probleem onmiddellijk aanpakt. Schimmel verwijderen is niet voldoende als je de bron van het vocht niet herstelt. De schimmel zal waarschijnlijk snel terugkomen.