Op weg naar school en terug naar huis. Terwijl zijn of haar kleine handje die van jou stevig vasthoudt, komt deze vraag wel eens in je op: “Is de lucht die mijn kind inademt schadelijk?” Er circuleren veel weetjes en overtuigingen over de luchtkwaliteit in de stad. Hoe zit het eigenlijk met Brussel? Wat moet je weten en hoe kan je helpen om de situatie te verbeteren?
“Een kind is kwetsbaarder voor luchtvervuiling”
WAAR. Hun lichaam is in volle ontwikkeling, door hun kleinere gestalte bevinden ze zich dichter bij de uitlaat van voertuigen en hun ademhaling is sneller. Het zijn allemaal factoren die maken dat kinderen gevoeliger zijn voor de gevolgen van luchtvervuiling. De impact is voor iedere persoon anders en is afhankelijk van de mate van blootstelling, de leeftijd, de gevoeligheid en de algemene gezondheidstoestand. Kinderen behoren dus tot de meest kwetsbare groepen, net zoals mensen die kampen met ademhalingsproblemen of hart- en vaatziekten, ouderen en zwangere vrouwen.
Tip
Draag ook je steentje bij aan een betere luchtkwaliteit. Hoe? Maak eerst en vooral duurzamere mobiliteitskeuzes. Vervuiling van de buitenlucht wordt hoofdzakelijk door het wegverkeer veroorzaakt. In het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is de verwarming van gebouwen ook een belangrijke bron van vervuiling. Gebouwen isoleren met behoud van een goede ventilatie is dan ook essentieel.
“Een kind dat in een auto zit, is beschermd tegen vervuiling”
NIET WAAR. Het interieur van een auto slaat vervuilende stoffen op die de auto zelf en andere voertuigen produceren. We raden dan ook aan om altijd zo veel mogelijk te ventileren van zodra je het drukke verkeer en de tunnels achter je kan laten. De beste oplossing is en blijft kiezen voor duurzamere mobiliteitsopties: te voet, met de fiets, het openbaar vervoer ... Als er echt geen alternatief is voor de auto, ga dan voor een ecologische rijstijl, die vlotter is en minder brandstof verbruikt, en parkeer niet aan de ingang van scholen waar kinderen samenkomen.
“Te voet of met de fiets, er bestaan oplossingen om de vervuiling buiten tegen te gaan”
WAAR en NIET WAAR. Het is onmogelijk om een 100% gezonde bubbel te creëren, maar we kunnen wel een aantal goede gewoontes aannemen:
- Blijf op de hoogte van vervuilingspieken. Tijdens die pieken is het risico op astma en luchtwegaandoeningen het grootst. Is er een piek? Vermijd lichamelijke inspanningen buitenshuis
- Probeer hoofdwegen te vermijden en te omzeilen
- Vermijd 'canyonstraten' met hoge en brede gebouwen die vervuiling als het ware insluiten. Brussel bulkt ook van de kleinere straatjes
- Blijf aan oversteekplaatsen voor voetgangers uit de buurt van auto's en uitlaatpijpen
“De binnenlucht is minder vervuild dan de buitenlucht”
NIET WAAR. Ook thuis ademen we lucht in die gevuld is met stoffen die schadelijk zijn voor onze gezondheid. Die stoffen komen van huishoudelijke producten, decoratie, meubilair, verf, oplosmiddelen, verbranding, bouwwerken ... Om de hoeveelheid vervuilende stoffen in huis te verminderen, delen we hier graag een paar tips:
- Verlucht minstens twee keer per dag een kwartiertje buiten de spitsuren
- Verlucht na iedere vervuilende activiteit (poetsen, koken, klussen, douchen ...)
- Rook niet in huis
- Los vocht- en schimmelproblemen op
- Kies voor meer ecologische en natuurlijke verf en schoonmaakproducten
“Binnenshuis luchtzuiverende planten zetten is een van de oplossingen”
WAAR en NIET WAAR. Planten kunnen de lucht in een kamer niet volledig zuiveren. Sommige kunnen helpen (azalea, klimop, chrysant, aloë vera, philodendron, sansevieria trifasciata, dracaena) tegen bepaalde giftige of vluchtige organische stoffen, maar wees voorzichtig, want dit is niet wetenschappelijk bewezen. Planten kunnen helpen om de lucht te zuiveren, maar voor een goede luchtkwaliteit is meer nodig dan alleen wat extra groen. Bovendien moet men voorzichtig zijn, want planten zijn een bron van vocht. Een verhoogde aanwezigheid ervan kan leiden tot de ontwikkeling van micro-organismen en schimmels in de teelaarde. Wees voorzichtig, vooral in de slaapkamers.
Goed om te weten
Brussel beschikt over een heus observatorium dat constant toeziet op de luchtkwaliteit dankzij 10 meetstations die door Leefmilieu Brussel worden beheerd en 2 andere die aan privébedrijven toebehoren. Parallel aan dit referentienetwerk wordt er momenteel gewerkt aan de identificatie van de meest vervuilde gebieden. Leefmilieu Brussel voert, in samenwerking met de ‘Chercheurs d’Air’, het hele jaar door metingen uit op meer dan 120 plaatsen.
“De luchtkwaliteit in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest wordt alleen maar slechter”
NIET WAAR. In de afgelopen tien jaar is er een duidelijke verbetering te zien. Een positief gevolg van de genomen maatregelen (het promoten van een duurzamere mobiliteit, het invoeren van een milieuvergunningDe milieuvergunning, voorheen ‘commodo-incommodo’- exploitatievergunning genoemd, is een document met de technische voorschriften die de exploitant van een installatie (bv. tankstation, drukkerij, stomerij, enz.) moet naleven. De door de administratie vastgelegde voorwaarden zijn bedoeld om de bescherming te waarborgen tegen de gevaren, hinder of ongemakken die een installatie of activiteit direct of indirect kan veroorzaken voor het milieu, de gezondheid of de veiligheid van de bevolking, met inbegrip van personen die zich binnen de grenzen van een installatie bevinden zonder daar als werknemer te kunnen worden beschermd. Meer informatie over de milieuvergunning, acties in de vastgoedsector ...) en van de technologische vooruitgang. Ondanks het feit dat de Europese grenswaarden in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest allemaal gerespecteerd worden, is luchtvervuiling nog steeds het grootste milieurisico voor de gezondheid. Het is dan ook cruciaal om de inspanningen op dat vlak voort te zetten.
“Luchtvervuiling veroorzaakt elk jaar vroegtijdige sterfgevallen”
WAAR. De veroorzaakte aandoeningen zijn voornamelijk respiratoir en cardiovasculair. Het gaat dan onder meer om beroertes, longkanker, astma, allergieën, eczeem en andere chronische luchtwegaandoeningen. Jaarlijks sterven ook honderden of duizenden mensen vroegtijdig als gevolg van fijnstof.